Der „Golden State“ Amerikas ist der Sehnsuchtsort schlechthin. Landet man unter dem strahlend blauen Himmel in Los Angeles, ist man schnell angesteckt von dem californian spirit, dem Gefühl von Leichtigkeit und Lebenslust, von dem Geist, sich immer wieder neu zu erfinden und das mit dem festen Glauben daran, dass alles möglich ist. Ob das die schnelle Erleuch- tung ist oder eine steile Karriere in Hollywood. SoCal, wie die Einheimischen Südkalifornien nennen, ist eine Region der Su- perlative, von Hollywood mit seinem Star-Kult bis hin zur Wüsten-Wildnis im Mojave Desert mit seinen magischen Joshua Trees. Dazu gibt es legendäre Ferien-Hotspots wie Palm Springs und Santa Barbara, das Surferparadies Malibu und kulinarische Höhenflüge, die in Sachen Esskultur weltweit Trends setzen. Steht man in Los Angeles regelmäßig im Stau, ist es umso schöner einen Roadtrip zu machen. Am besten mit offenem Verdeck und auf dem leg- endären Highway 1 die West Coast entlang nach Big Sur, vorbei an Seehund- Kolonien, dramatischer Steilküste und schönsten Ausblicken oder Richtung Süden tief in die Wüste hinein, wo es plötzlich ganz still wird und man sich an der Weite gar nicht sattsehen kann. Als wenn das nicht alles schon wunderbar genug wäre, scheint fast immer die Sonne dazu. „It never rains in Southern California“, wie Albert Hammond 1972 sang, und unerreicht sind auch die „Winter“-Nächte, in denen ganz L.A. nach Eukalyptus und Jasmin riecht und die Sommermorgen, wenn die Luft noch ganz kühl und prickelnd ist und der neue Tag verheißungsvoll vor einem liegt.