Nach einer Weltreise wechselte der studierte Architekt in den 1980er-Jahren in die Fotografie und publizierte seitdem knapp 50 hochwertige Bildbände. Schwerpunkte seiner Arbeit sind Reisethemen wie in »Chinas Heilige Berge«, »Schottland« oder zuletzt »Die Deutsche Autobahn«.

“Woran auch immer man im Zusammenhang mit der Autobahn denken mag - (....) -, alles findet sich auf mindestens einer der 192 Seiten dieses großartigen Buches.” - Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung

“ Überfällig – und großartig!” - fvw.de

“Die beeindruckendsten Bilder gelangen Johaentges jedoch aus derLuft. Dank eines Gyrokopters, einem offenen Mini-Helikopter konnte er Autobahnkreuze, wie das „Spaghettiknoten“ genannte Kreuz Kaiserberg in Duisburg von oben fotografieren und liefert so Eindrücke, die der Autofahrer von unten nicht bekommt.” - Mitteldeutsche Zeitung

“Das Ergebnis ist eine umfängliche Bestandsaufnahme, die sowohl durch ihre Aufnahmen mit hohem Schauwert besticht als auch durch ihre Beiträge zur Geschichte der mehrspurigen Schnellstraße, den Menschen, die auf oder an ihr arbeiten, und den Orten rund um die Fahrbahnen.” - Heilbronner Stimme

“Eine Autobahn-Bibel, ein ganz fantastisches Werk für alle, die gern unterwegs sind.” - Fränkische Nachrichten

“Karl Johaentges Bilder und Texte sind nie polemisch, selbst wenn es ums Tempolimit oder Bröselbrücken geht. Vielmehr erlebt man die Autobahn in fantastischen Bildern als das, was sie ist: Teil unserer Kulturlandschaft und Lebensraum mit allen Stärken und Schwächen. Und am Ende ist man auch etwas ergriffen, auch weil man etwas erfährt – über Deutschland und seine Mentalitäten und Menschen.” - Abendzeitung

“(…) mit außerordentlich beeindruckenden Aufnahmen” - Brückenbau

“Die Autobahn ist das größte Bauwerk in Deutschland: 13 000 Kilometer Beton und Asphalt.Nun hat sie auch ein großes Buch bekommen.” - Das Haus